防启动系统和被动免钥匙开关之间，以相当低的125kHz频率进行讯号传输。而遥控免钥匙系统使用的频率则高出许多，如美国和日本所使用的典型频率315MHz，某种程度上能够扫过停车场或是屋前的草坪。而根据加州森尼维耳市的集成电路制造商「美心积体」的业务经理马克丹西恩的说法，欧洲制造商已经在使用433MHz的频率了，「但是他们正往868MHz发展，因为较低的频段快要塞爆了。」全球每年大约新增200万个免钥匙开关，让这个频段越来越拥挤。在汽车制造商所设计出的汽车接收器和遥控钥匙中，都配有一套演算软件；软件每运算一次，便会产生一个组独特的32位数字。这个数字是根据事先装置现有的模式所运算出来的，而决定这套模式的公式，则是该辆汽车和遥控钥匙之间所特有，因此这部车的遥控钥匙开不了另一部车的车门。

当驾驶按下车钥匙上的按钮，它便会传输一个64位的数据封包。接收器收到的封包，包含了一串数字、一个新密码，以及一个命令（开门！）。如果这串数字相符，接收器便会产生一个新密码。如果这两个密码也相符，接收器便会将命令传达给汽车控制器，把门打开。这个数字是以加密编码技术所产生的，因此就算小偷企图以无线电扫描仪拦截传输讯号，还是无法译码。

要是在距离汽车太远的地方按下按钮，第二次再按时，会依据模式，更进一步产生新的密码，而不是接收器将产生的数字。接收器会等待车主再次按下按钮，如果传来的数字，符合接收器以公式运算后的预期结果，接收器便会确认这个钥匙是正确的钥匙，然后更新它的记忆数据，下达指令。